[제 226호 뉴스엔뷰] 호주의 전기차 시장이 성장세를 보일 것으로 예상된다.

최근 호주전기차협회의 설문조사에 따르면 절반 이상인 56%의 호주인들이 향후 전기차를 구매할 의향이 있다. 구매 이유는 산불 등 환경 이슈와 맞물려 전기차에 대한 관심이 증가한 것으로 알려졌다. 2019년 호주에서 총 6718대의 전기차가 판매됐으며, 이는 전년 판매량 대비 3배 이상 증가한 수치다.

주별로는 빅토리아(VIC)주와 뉴사우스웨일스(NSW)주에서의 판매 실적이 가장 높았으며 2020년 상반기에는 코로나19 타격으로 인해 전체 자동차 판매량이 약 20% 감소했음에도 불구하고 전기차가 총 3226대 판매돼 2019년과 비슷한 수준을 유지했다.

2020년 상반기 기준 호주의 전기차 브랜드별 판매량은 Tesla Model3가 약 1700대가 판매돼 1위에 올랐으며 다음으로 현대 코나(310대)가 2위, Nissan Leaf(250대), 현대 아이니크(231대), Mitsubishi Outlander(217대) 순으로 나타났다.

연방정부에서는 2025년까지 호주 전기차의 판매량이 전체 승용차의 8%, 2030년까지 27%에 이를 것이라고 예상하고 있으며 남호주(SA)주에서는 정확한 수치를 언급하지는 않았지만 SA에서 전기차가 2030년까지 ‘일반적인 선택’으로 확대되고 2035년까지 ‘기본 선택’이 될 것이라는 목표를 제시하며 전기차 보급 가속화에 대한 의지를 나타냈다.

남호주(SA)주의 롭 루카스 재무장관은 2020-21년 주정부 예산안을 발표하며 2021년 7월부터 전기차에 도로교통 이용료를 부과할 계획임을 밝혔다. 11월 13일에 뉴사우스웨일스(NSW)주도 유사한 세금 방식을 고려하고 있다고 언급했으며, 11월 21일 빅토리아(VIC)에서도 2021년 7월부터 전기차 세금을 시행 예정이라고 발표했다.

특히 SA주와 VIC주정부는 내년부터 시행 예정인 전기차의 세금 부과 계획이 2020/21년 예산안에 포함됐다. SA주에서는 전기차 세금에 차량 등록 비용과 같은 고정 비용 및 주행거리에 따른 가변 비용이 포함될 예정이며, 이를 통해 연간 약 100만 호주 달러의 세수 효과가 발생할 것으로 추산했다.

NSW 주정부에서도 전기차 세금 도입을 찬성하고 있다. 주정부 관계자들은 신기술 보급을 막지않지만 전기차 사용자들은 공정하고 공평한 몫을 지불해야 한다고 주장했다. NSW에서도 전국적으로 부과할 수 있는 요금체계를 마련해 12개월 내로 의회에 관련 계획을 제출할 예정이다.

이와 관련해 호주자동차협회AAA(Australian Automobile Association)는 “모든 운전자들이 도로교통 프로젝트에 기여할 수 있도록 세금 시스템을 더욱 지속가능하고 공평하게 만들어야 한다”면서 “불필요한 비용, 불평등 및 혼란을 방지하기 위해 세금을 전국적으로 일관되게 도입해야 하며 연방정부가 조정역할을 맡아야 한다”고 설명했다.

이어 “호주 남부 로열자동차협회(Royal Automobile Association of South Australia)는 오히려 전기차 보급이 확산되지 않을 때 이러한 세금을 도입하는 것이 현명하며, 연방정부 차원에서 전기차 세금을 도입하는 것이 적절하지만 주정부의 움직임을 높이 평가한다”는 입장을 밝혔다.