[뉴스엔뷰] 정부가 고강도 사회적 거리두기 종료 후 사회적 거리두기를 5월3일까지 유지하는 내용을 논의한 것으로 알려졌다.

신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 최대 잠복기인 14일을 고려한 조치로 해석된다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 17일 오전 11시 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 "일상생활 속에서 감염예방 활동을 함께 하는 지속 가능한 생활방역체계로의 전환을 준비하고 있다"며 "여러 전문가, 지자체, 이해관계자들의 의견을 폭넓게 수렴하고 검토 중"이라고 밝혔다.

앞서 지난 16일 열린 제2차 생활방역위원회에서는 사회적 거리두기를 5월3일까지 유지한다는 내용이 논의된 것으로 알려졌다.

공공부문은 운영 중단을 유지하되 민간부문의 경우 행정명령 등 강제성을 갖는 조치는 해제하는 내용이다.

정부는 지난달 21일부터 전 국민의 외출 자제와 종교·체육·유흥시설 등의 운영을 제한하는 고강도 사회적 거리두기를 실시해왔다.

당초 4월5일까지만 실시하려던 고강도 사회적 거리두기는 국내 방역 상황이 안정적이지 않다는 판단 하에 4월19일로 한 차례 연장된 바 있다.

지난 4월4일 고강도 사회적 거리두기 연장을 발표하면서 정부는 신규 확진환자 50명 이내, 전체 환자 중 감염경로 미파악자의 비율 5% 이내라는 구체적인 목표치도 제시했다.

일단 정부가 제시했던 목표들은 이미 달성한 상태다. 신규 확진환자는 지난 9일 39명을 시작해 17일까지 9일 연속 50명 이하를 유지하고 있다.

16일 기준 최근 2주간 발생한 신규 확진환자 637명 중 감염경로가 파악되지 않았거나 조사 중인 확진환자는 21명으로 3.3%를 기록했다.

그럼에도 사회적 거리두기 연장이 논의되는 이유는 최근 들어 발생한 두 차례의 '빅 이벤트' 때문으로 보인다.

지난 12일과 15일에는 각각 부활절과 21대 국회의원 선거가 있었는데 이 때는 다수의 사람들이 밀집하며 접촉이 발생한다.

잠복기는 바이러스가 체내에서 자리를 잡는 기간이어서 증상이 없고 검사를 해도 양성 반응이 나오지 않는다. 잠복기를 거쳐 바이러스가 체내에 자리를 잡아 감염이 되면 그때부터 증상이 발현되고 진단검사를 통해 확진 판정이 나오게 된다.

국내에서는 최대 잠복기를 14일로 보고 있다. 15일 선거 과정에서 누군가로부터 감염이 됐다면 15일로부터 14일이 지난 29일이 돼야 증상이 나타날 수 있다는 의미다.

다만 최대 잠복기에 따라 4월29일에 사회적 거리두기를 종료를 할 수 있음에도 5월3일을 언급한 것은 최대 6일간 이어지는 황금연휴 기간을 고려한 것으로 분석된다.

4월30일부터는 부처님 오신날, 근로자의 날, 어린이날 등이 몰려있다. 연휴 기간 다수가 밀집한 곳에 혹시 모를 '조용한 전파자'가 포함돼 있을 경우 확진자가 다시 증가할 우려가 있다.

이러한 이유로 정부는 설령 고강도 사회적 거리두기는 완화하더라도 일상생활에서 사회적 거리두기는 필요하다고 강조하고 있다.

윤 방역총괄반장은 "1~2m의 거리두기라든지 마스크 착용이라든지 기본적인 방역 수칙은 단계의 구분 없이 반영돼야 한다"고 말했다.