[뉴스엔뷰 이현진 기자] 조국 법무부장관이 14"법부무장관직을 내려놓는다"고 사의를 밝혔다.

사진 = 뉴시스
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지난달 9일 취임한 지 35일 만이다.

조 장관은 이날 입장문을 통해 "검찰 개혁은 학자와 지식인으로서 제 필생의 사명이었고, 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표"라며 "견제와 균형의 원리에 기초한 수사구조 개혁, 인권을 존중하는 절제된 검찰권 행사 등은 오랜 소신이었다"고 회고했다.

이어 "검찰 개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부 장관으로서 지난 2년 반 전력 질주해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다""이제 제 역할은 여기까지라 생각한다"고 밝혔다.

조 장관은 "국민들께 이유를 불문하고 너무도 죄송스러웠다. 특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안하다""가족 수사로 인해 국민들께 참으로 송구했지만, 장관으로서 단 며칠을 일하더라도 검찰 개혁을 위해 마지막 저의 소임은 다하고 사라지겠다는 각오로 하루하루를 감당했다"고 말했다.

그러면서 "더는 제 가족 일로 대통령과 정부에 부담을 드려서는 안 된다고 판단했다""제가 자리에서 내려와야 검찰 개혁의 성공적 완수가 가능한 시간이 왔다고 생각한다"고 언급했다.

또 조 장관은 "저는 검찰 개혁을 위한 '불쏘시개'에 불과하다. 불쏘시개 역할은 여기까지다""온갖 저항에도 불구하고 검찰 개혁이 여기까지 온 것은 모두 국민 덕분이다. 국민께서는 저를 내려놓으시고, 대통령께 힘을 모아주실 것을 간절히 소망한다"고 당부했다.

이와 함께 "이제 저는 한 명의 시민으로 돌아간다""허허벌판에서도 검찰 개혁의 목표를 잊지 않고 시민들의 마음과 함께 하겠다"고 덧붙였다.

이에 나경원 자유한국당 원내대표는 조 장관 사퇴 소식이 전해진 직후 "조금 늦었지만 예상대로 그만두게 됐다""그동안 국론을 분열시키고 국민을 한마디로 우습게 여겼던 이 정권이 이 부분에 대해선 사과해야 한다고 말씀드린다. 문재인 대통령께서 이 부분에 대한 사과가 필요하다"고 강조했다.

손학규 바른미래당 대표도 "조국 법무부 장관이 국민 목소리를 들어 늦었지만 지금이라도 사퇴를 결정한 것은 당연한 일"이라며 "이번 사태로 국민을 이기는 권력은 없다는 교훈을 다시 한 번 일깨웠다"고 말했다.

민주평화당 박주현 수석대변인은 이날 오후 논평을 통해 "결심을 존중하고 결단에 고마움을 전한다""이제 진정한 개혁이 시작돼야 한다. 패스트트랙에 올려진 선거제 개혁안과 사법개혁안이 한 치의 차질없이 진행돼야 한다"고 말했다.

대안신당 장정숙 수석대변인은 논평을 통해 "민심의 요구에 따른 불가피한 결정이었다"면서 "대통령은 역량 있는 개혁가를 발탁, 새옹지마의 결과를 만들어내기 바란다"고 주문했다.

 

 

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